Ambert et son Moulin Richard de Bas

Découvrez la ville d’Ambert en Auvergne, berceau du papier en France.

Nichée au cœur du Parc Naturel Régional Livradois-Forez, la ville d’Ambert incarne un chapitre encore trop méconnu de l’histoire de la papeterie française. Réputée pour son patrimoine riche et diversifié, Ambert se démarque non seulement par son architecture unique, mais aussi par son rôle prépondérant dans le développement de l’industrie papetière depuis le Moyen Âge.

Laissez-vous séduire par l’incontournable Moulin Richard de Bas, véritable gardien de cette tradition centenaire. C’est plus qu’un simple moulin ; c’est un emblème du savoir-faire local, un témoin de l’évolution et de la persistance d’un art ancien. Il est temps d’embarquer pour un voyage à travers le temps et de découvrir comment Ambert a influencé l’histoire du papier en France.

Explorez l’héritage historique d'Ambert

Peut-être l’ignorez-vous, Ambert est une ville médiévale qui a contribué de manière significative à l’histoire de la fabrication du papier en France.
Dès le Moyen Âge, Ambert s’est imposée comme un centre important de la papeterie, influençant les méthodes de production qui ont défini cette ère.
En vous promenant dans le quartier médiéval, avec ses ruelles étroites et ses bâtiments anciens, vous pourrez vous plonger dans cette période florissante où les moulins à papier jalonnaient la rivière Durolle, utilisant son énergie pour transformer les chiffons en feuilles précieuses.
Au fil des siècles, l’industrie papetière a laissé une empreinte indélébile sur la ville, façonnant son identité et son économie. Aujourd’hui, Ambert célèbre cet héritage à travers ses musées et centres culturels comme le Moulin Richard de Bas ou le Moulin de Nouara.

Partez à la découverte du moulin à papier Richerd de Bas, le plus vieux moulin de France

Situé dans la Vallée de la Dore, la construction du Moulin Richard de Bas remonterait au XIVᵉ siècle, époque où la papeterie commençait à se développer en France. Son nom provient de la famille de papetiers Richard qui, au XVᵉ siècle, jouait un rôle crucial dans la production papetière de la région.
Pouvez-vous imaginer qu’au XVIIᵉ siècle, la vallée abritait près de 400 moulins ! Cette concentration de moulins a non seulement renforcé l’importance d’Ambert dans l’industrie papetière mais a aussi contribué à l’économie et à la culture de toute la région.

Admirez l'architecture uniquedu Moulin Richard de Bas

On ne le répètera jamais assez, le moulin à papier, “le Moulin Richard de Bas” est un joyau de l’histoire papetière. Il est aujourd’hui le dernier moulin encore en activité en France. L’architecture du moulin est simple et typique des constructions rurales de la région. Sa grande roue en bois, qui alimente l’ensemble du processus de fabrication du papier, est une merveille de l’ingénierie d’autrefois. Malgré l’arrivée de machines modernes pour fabriquer le papier vers la fin du XVIIIᵉ siècle, le Moulin de Richard de Bas a réussi à préserver son mécanisme original. Aujourd’hui, le moulin abrite un musée où vous pourrez découvrir la fabrication du papier à l’ancienne et ainsi vous frotter à cet art ancestral.

Le Moulin Richard de Bas à Ambert : un savoir-faire intemporel

Aujourd’hui, au Moulin Richard de Bas, on fabrique du papier à l’ancienne. Au lieu du bois, ce sont toujours de vieux chiffons en tissu qui sont récupérés et transformés en papier. L’eau du ruisseau fait tourner la grande roue du moulin environ vingt-cinq fois par minute. Au bout de trente-six heures de broyage, les chiffons deviennent une pâte qui sera ensuite filtrée et tamisée pour former des feuilles de papier.

Alors que tout est de plus en plus rapide, au Moulin Richard de Bas, on prend le temps de fabriquer du papier lentement. C’est ainsi que l’on peut garder vivant le savoir-faire et cette tradition.

Aujourd’hui, le moulin attire 40 000 visiteurs chaque année, venus de toute la France pour découvrir ces techniques anciennes.

Les hébergements et restaurants à Ambert

Pour profiter au maximum de ce week-end d’exception, retrouvez les hébergements et les restaurants autour de la ville de Ambert.

Hébergements
Restaurants

Gîtes à Ambert

Hôtels à Ambert

Campings à Ambert

Marius Péraudeau :sauveur du Moulin Richard de Bas

Avec le déclin de l’industrie papetière traditionnelle, le Moulin Richard de Bas doit sa survie et son renouveau à Marius Péraudeau, un homme visionnaire qui l’a acheté en 1941 et l’a sorti de l’oubli. Péraudeau, déjà bien ancré dans le monde de la papeterie, a choisi de relancer la fabrication traditionnelle du papier dès 1942. En 1943, le moulin à papier ouvre ses portes au public, transformant cet espace de production en un musée vivant. La même année, Marius Péraudeau fonde les éditions Elzivir, jetant les bases des éditions « Que sais-je », et continue d’innover et d’améliorer le moulin, y compris en restaurant sa roue emblématique. Depuis cette époque, ce sont pas moins de trois millions de visiteurs qui ont franchi les portes du moulin pour découvrir l’histoire et les techniques de la papeterie et vous pourriez être le prochain.

Des collaborations au fil du temps

À travers les décennies, le Moulin Richard de Bas n’a cessé de travailler avec le monde culturel. La plus célèbre collaboration est sans aucun doute celle avec l’artiste Salvador Dali autour du livre « L’Apocalypse de Joseph Foret« , réalisé en un seul exemplaire. Chacune des feuilles de cet ouvrage est en parchemin sauf une… Cette unique feuille a été fabriquée par Salvador Dali et Marius Péraudeau à Paris.
Ce sont également des feuilles du Moulin Richard de Bas qui ont été utilisées pour les reproductions lithographiques de Picasso proposées en série limitées. Un filigrane “ceci est une reproduction” a même été intégré tant la qualité du papier pouvait laisser penser à un original.

Les activités à ne pas manquer à Ambert

Boutique

Avant de quitter les lieux, faites-donc une halte à la boutique du moulin. Elle propose une variété de produits réalisés à partir du papier fabriqué sur place. De beaux carnets, des feuilles vendues à l’unité, du papier à lettres et des textes imprimés sont disponibles… de quoi vous donner envie de reprendre la plume !

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Visite de laMaison de la Fourme d'Ambert

Située en plein centre de la ville d’Amber, découvrez l’histoire de la Fourme d’Ambert, à travers une visite guidée de 45 min, ou en visite libre, ainsi que sa fabrication. Après une pause dégustation dans la cave, partez à la découverte des Jasseries grâce à une incroyable maquette représentative.

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Les trains touristiques AGRIVAP

Une journée à Ambert et au Moulin Richard de Bas est une expérience inoubliable qui allie découverte, apprentissage et créativité, alors pourquoi vous arrêter en si bon chemin ? Embarquez dans les trains touristiques AGRIVAP qui relient Ambert à la Chaise-Dieu et poursuivez l’aventure !

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Le saviez-vous ?

Pourquoi ne pas profiter de votre visite sur les traces des papetiers pour découvrir La Mairie ronde d’Ambert. Ce monument unique en Europe a une histoire aussi fascinante que sa forme insolite. Lancée en 1816, cette structure circulaire était initialement prévue pour être une halle aux grains, libérant ainsi l’église Saint-Jean de cette fonction. Cependant, ce n’est qu’en 1827 qu’elle a pris son rôle actuel de mairie, après de nombreux débats et changements de plans. Son architecture, inspirée de la halle aux blés de Paris, demeure un mystère quant à son concepteur original.

Après avoir survécu à un manque de fonds et à de multiples phases de construction, la Mairie ronde est devenue un emblème d’Ambert. Elle accueille aujourd’hui les services administratifs de la ville et une salle pour les conseils municipaux. Au centre, on trouve une salle de mariage particulière, et au rez-de-chaussée, une exposition circulaire. La Mairie ronde, classée monument historique en 1975, a même été immortalisée dans le roman « Les Copains » de Jules Romains en 1913. Ce bijou architectural est ouvert aux visites, alors n’hésitez pas à franchir ses portes !