Devenez compagnon papetier et fabriquez votre feuille

Imaginez un voyage dans le temps, une plongée au cœur d’un savoir-faire ancestral qui a façonné l’histoire de la région… Bienvenue au moulin Richard de Bas, dernier témoin vivant de l’âge d’or de la papeterie à Ambert.

Du XVIe au XVIIIe siècle, cette petite ville d’Auvergne dominait l’industrie papetière française. Son papier, d’une blancheur et d’une qualité inégalées, traversait les frontières pour habiller les plus belles impressions d’Europe. L’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert, les œuvres de penseurs éclairés, et même l’exemplaire unique de la Constitution de la Ve République (1958) ont été imprimés sur ce précieux support.

Aujourd’hui, au détour d’un chemin bordé de verdure, le moulin de Richard de Bas dévoile ses secrets. Entre ses murs de pierre et ses poutres d’un autre temps, le visiteur découvre un atelier figé dans l’histoire, où le papier continue de naître sous les mains expertes des artisans.

Votre aventure commence par une immersion dans les origines du papier, de son invention en Chine à son arrivée en France. Puis, vous entrez dans l’intimité du papetier, là où il vivait, où chaque objet raconte une époque révolue.

Vient ensuite le temps de la fabrication : un ballet minutieux qui demande patience et savoir-faire. Il faut plus de 30 heures à la pile à maillets pour broyer et transformer les vieux tissus en une pâte fine. Et c’est dans une grande cuve d’eau que tout se joue : le papetier, avec un geste précis, dépose la pâte sur une forme, l’égoutte, la presse, puis la laisse sécher dans les greniers du moulin, où le vent et le temps feront le reste.

Mais l’expérience ne s’arrête pas là… C’est à vous de jouer maintenant !
Relevez vos manches, plongez vos mains dans la cuve et façonnez votre propre feuille de papier. Une initiation unique, un retour aux gestes d’antan où chaque fibre raconte une histoire.

Pour prolonger l’aventure, empruntez le sentier de l’Apprenti Papetier. En une cinquantaine de minutes, ce parcours en pleine nature vous dévoile les secrets de la vallée : l’architecture des moulins, la force motrice de l’eau, les sons et les paysages qui ont inspiré tant d’artisans au fil des siècles.

Avant de repartir, un dernier geste : récupérez votre feuille, votre œuvre, votre trace laissée dans ce moulin hors du temps. Un souvenir unique d’une immersion au cœur d’un savoir-faire précieux, perpétué avec passion.

BON A SAVOIR :
Prévoir des chaussures adaptées à la marche pour faire le sentier de « l’apprenti papetier ».

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