La Forêt de la Comté

Reconnu comme l'un des massifs forestiers les plus riches d'Auvergne, la forêt de la Comté est un Espace Naturel Sensible (ENS - https://ens.puy-de-dome.fr/nos-actions.html) unique par la diversité de sa faune et de sa flore. Des sentiers de randonnée permettent de découvrir ces richesses naturelles.

Cette forêt emblématique, la plus grande chênaie de plaine d'Auvergne, est aussi le premier et le plus grand site acquis par le Département lors de la mise en place de la politique Espace Naturel Sensible, qui en possède actuellement plus de 610 ha.

La forêt de la Comté s'étend sur une surface totale de 1500 ha.
Délimitée, à l'ouest, par la vallée de l'Allier et, à l'est, par les plateaux granitiques du Livradois, elle représente l'un des massifs les plus diversifiés et les plus riches floristiquement.

Le massif de la Comté s’étale sur diverses buttes appartenant au plus ancien ensemble volcanique d’Europe (-25 millions d’années) tels que le Pic du Cheix Blanc (817 mètres d’altitude), le Pic de Dimond (734 m) ou le Pic des Fleurides (676 m).
Sa situation géographie, son passé géologique et historique sont autant de facteurs qui expliquent la grande diversité des milieux et des habitats (peuplements forestiers variés, forêts de ravin, forêts alluviales résiduelles, pelouses pionnières sur dômes rocheux….).

De fait, la forêt de la Comté abrite une flore très riche : à titre d’exemple le géranium noueux, espèce montagnarde qui atteint dans cette forêt sa limite nord sur le territoire national. Et quatre espèces protégées : le lys martagon, l’œillet superbe, l’anémone pulsatille et la céphalanthère rouge.
La richesse floristique de la forêt se double d’une richesse faunistique remarquable aussi bien pour la grande faune sauvage (chevreuils, sangliers, renards) que pour les petits mammifères (chauves-souris : murin de Daubenton), les oiseaux (bondrée apivore, milan royal, pic mar), les insectes ou encore les amphibiens avec des espèces emblématiques comme la salamandre tachetée ou le sonneur à ventre jaune, espèces considérées comme rares et menacées en France.

Le Conseil Départemental propose un programme d'animations dont certaines ont lieu à la forêt de la Comté avec l'ENS.

Conseils et précautions :
- respectez le sens de circulation proposé pour une meilleure compréhension ;
- pour les plus petits, prévoyez un porte-bébé (poussette non adaptée) ;
- les sous-bois abritent parfois des habitants indélicats (tiques !), munissez-vous de vêtements à manches longues, d’un pantalon et de chaussures fermées ;
- équipez-vous pour la promenade et en fonction de la météo ;
- emportez de l’eau en quantité suffisante.

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